Op 2 september 1985 ontsnapte hij uit de Bijlmerbajes. Een kikvorsman was het grachtje rond de gevangenis overgezwommen en was via een ladder op de 5 meter hoge muur geklommen. Hij liet aan de andere kant ook een ladder zakken. De ladders bleken later al enige tijd in het water gelegen te hebben. Volgens een getuige in het proces tegen H. was het Klaas Bruinsma die H. hielp ontsnappen. Als tegenprestatie zou H. Johan V. in de val moeten lokken. H. zou dit geweigerd hebben en zou zich hebben aangesloten bij Johan V. Zijn huwelijk was inmiddels stukgelopen en H. vertrok met zijn nieuwe vriendin voor ruim een jaar naar Spanje en Zuid-Frankrijk. Hij miste Nederland echter en vestigde zich daarom in Antwerpen. Hij begon er een autoverhuurbedrijf. Hij had ook financiële belangen in een Rotterdamse maatschappij die handelde in olie en mineralen. Volgens justitie zou hij die bedrijven hebben gebruikt voor het witwassen van drugsgeld. In februari 1991 begon justitie een onderzoek naar de Femis-bank in Baarle Nassau. Men ontdekte een aantal rekeningen met grote bedragen en al snel ontdekte de FIOD dat de rekeningen van H. waren. Bij huiszoeking in het autoverhuurbedrijf van H. in Antwerpen ontdekten rechercheurs een proces-verbaal over het onderzoek naar H.